Demir, nikel, kobalt gibi maddeleri çeken cisimlere mıknatıs denir. Mıknatısların fiziksel özelliğini magnetizma inceler. mıknatıslanabilen veya mıknatıslardan etkilenen maddelere ise manyetik maddeler denir. Doğada siyah taş (magnet) olarak bilinen mıknatıs demiroksit (Fe3O4) bileşiğidir.
Mıknatıslar, maddeleri ayrıştırmada, pusula, motor,transformatör, hoparlör, bilgisayar, elektrik ölçüm aletleri,ağır demir ve çelik blokların kaldırılıp taşınması gibi pek çok alanda kullanılmaktadır.
Kutup
Bir mıknatısta itme ya da çekme özelliğinin en çok görüldüğü uç noktalara mıknatısın kutupları denir.
Bir mıknatıs ne kadar fazla parçaya ayrılırsa ayrılsın her bir parça yeni bir mıknatıs olur. Tek bir kutup gözlenemez.