Bir problemi çözebilmek için önce soruda verilen bilgiler matematiksel sembollerle gösterilmelidir. Bu aşamada önemli olan mümkün olduğu kadar az bilinmeyen kullanarak denklemi veya denklem sistemini kurmaktır. Herhangi bir sayıyı x ile gösterelim. İki sayının toplamı 40 ise 1 . sayı : x 2 . sayı : 40 – x