İlk insanlar avcılık ve toplayıcılık yaptıkları dönemlerde elverişsiz doğa koşullarına karşı korunmak için barınak olarak mağaraları ve ağaç kovuklarını seçmişlerdir.
İnsanın toprağı işlemeyi öğrenmesiyle birlikte yerleşik yaşama geçtiğini görüyoruz. Su kenarlarında ilk yerleşim birimlerini oluşturmuşlardır.
İnsanlar ihtiyaçlarından fazla üretim yapmışlar ve ürettikleri fazla ürünleri takas etmişlerdir. Böylece takas alanlarında ticaret şehirleri doğmuştur.
İnsanların deniz aşırı yerlere ulaşma isteği liman kentleri doğurmuştur.